Tijdens het internationale Association for the Advancement of Assistive Technology in Europe (AAATE) congres in september 2025 in Nicosia presenteerde het Fontys-team Allied Health Professions het veelbelovende HANDFORCE-project. Dit project richt zich op de ontwikkeling van een revalidatiehulpmiddel voor mensen die na een beroerte (CVA) kampen met verminderde arm- en handfunctie. In Nederland gaat het om circa 451.900 mensen, waarvan 80% blijvende beperkingen ervaart in handvaardigheid.

Het HANDFORCE-project, mede gefinancierd door Regieorgaan SIA (onderdeel van NWO), beoogt een oplossing te bieden die thuis inzetbaar is en waarmee gebruikers zelfstandig kunnen oefenen. Het hulpmiddel biedt directe feedback over voortgang, zoals toename in kracht van de hand of individuele vingers. Dit sluit aan bij de groeiende behoefte aan zorg op afstand en het gebruik van robotica en geautomatiseerde systemen in de gezondheidszorg.

Het onderzoeksteam, bestaande uit Marcel Hendriks, Fred Holtkamp, Geert-Jos van der Maazen en Kirsten Peelen, werkt samen met diverse consortiumpartners en studenten van diverse bachelor en master opleidingen heeft de afgelopen jaren diverse prototypes gebouwd en geëvalueerd. Na tweeënhalf jaar pionieren heeft het consortium een duidelijke richting gekozen voor het product waarmee mensen na een beroerte de handvaardigheid kunnen trainen.

Het beoogde product is een app supported fidget board (zie afbeelding). Het product bestaat uit een modulair systeem dat aangepast kan worden aan het niveau van de gebruiker. De modules zijn gekoppeld aan een spel wat met meerdere personen gespeeld kan worden. Alle handelingen die de gebruiker doet worden geregistreerd en doorgestuurd naar de professional bijvoorbeeld een fysiotherapeut of ergotherapeut. Zo kan de professional de voortang monitoren en de therapie aanpassen. Het onderzoeksteam streeft ernaar om over drie jaar een werkend product te hebben om te testen.

Voor meer informatie, benader Fred Holtkamp of Marcel Hendriks van Fontys Hogescholen.